Svaneke wird auch Sunshine Town genannt denn hier scheint die Sonne die meisten Stunden im Jahr, und, ein weiteres Extrem, es ist die kleinste Stadt der Insel Bornholm.
Die günstige Lage nahe der Strände, eine grosse Zahl an diversen Geschäften, der lebhafte Markt am Samstag und die wunderschönen alten mit viel Liebe gepflegten Häuser, all das erklärt die Attraktivität von Svaneke. Und der Streit, ob nun Gudhjem die schönste Stadt Bornholms ist oder Svaneke, das sollten Sie am Besten selbst entscheiden.

Zur Namensgebung: Im Stadtwappen befinden sich drei Schwäne ( svane = Schwan auf dänisch )  die auf das Vorkommen der Tiere in den nahen Buchten hinweisen. Da die natürlichen Buchten keine Hafenanlage begünstigen wurde hier wie an anderen Orten der Hafen in die Felsen gesprengt und kann mit einem Tor bei Sturmflut geschlossen werden. Früher legten hier viele Schiffe an und Waren wurden umgeschlagen, heute hat der Tourismus das Heft in die Hand genommen.

Als in Bornholm die Eisenbahn gebaut wurde fand auf Grund eines Beschlusses der Stadt keine Anbindung von Svaneke statt. Die Folge war natürlich fatal denn der Ort war urplötzlich vom übrigen Inselleben und Warenumschlag isolier, Svaneke wurde zum Dorf abseits des Lebens. Doch was für ein Glück, denn dieser Umstand rettete den alten Häuserbestand und auch der beginnende Tourismus nach dem II. Weltkrieg änderte nichts daran. Auch alte Traditionen wie das Quellenfest zur Sommerwende am 23. Juni findet weiterhin jedes Jahr statt und der Markt am Freitag bzw. in der Saison am Samstag hat eine sehr grosse Anziehungskraft und ist unbedingt zu empfehlen. Zudem wird Svaneke gerne als heimliche Hauptstadt der Künstler bezeichnet denn in der Gasse vom Marktplatz zum Hafen reiht sich Geschäft an Geschäft und u.a. befindet sich hier auch der Laden mit den meisten Kerzenangeboten der Welt.